Een schildpad draagt twee schilden: een rugschild (carapax) en een buikschild (plastron). Samen vormen deze schilden een veilig pantser waarin de schildpad zich terug kan trekken als hij zich bedreigd voelt. Zijn kop, staart en zijn vier poten verdwijnen tussen het buikschild en het rugschild, zodat deze kwetsbare lichaamsdelen goed beschermd zijn tegen bijvoorbeeld roofdieren (Afhankelijk van de soort).

Het schild van een schildpad is opgebouwd uit twee stevige lagen. De buitenste laag van het schild bestaat uit hele sterke hoornplaatjes. De binnenste laag van het schild is gemaakt van bot.
De schildpadden verliezen hun hoornplaten ook één voor één. Deze mag u absoluut nooit zelf lostrekken, anders kan het zijn dat de schildpad schildrot krijgt.
Dus schrik niet als u een klein plaatje vind.

Ook kunnen er bij de schildpadden opeens velletjes loskomen, die ziet eruit als vliesjes. Dan is hij aan het vervellen, en dit is heel normaal. Dit ook niet zelf lostrekken bij de waterschildpad. Deze laten ook vanzelf los.








Klik op de foto's om een vergroting te zien.