Onderstaande tekst is voor de Trachemys, Chrysemys en Graptemys soorten waterschildpadden.

Om de soorten schildpadden raszuiver te houden, adviseren wij om niet met 2
verschillende (onder-)soorten schildpadden te kweken. Bepaal daarom eerst welke soort u heeft.


- De paringsdans


De mannetjes zijn geslachtsrijp bij een lengte van ± 10 cm, de vrouwtjes bij een lengte van ± 16 cm.
Indien de schildpadden goed door hun winterrust gekomen zijn kunnen we in het voorjaar een paringsgedrag vaststellen, waarbij de mannetjes de vrouwtjes opdrijven en achtervolgen, gedurende een paar dagen.
Als het vrouwtje ook tot paren bereid is komt het tot de eigenlijke hofmakerij. Opgewonden zwemt het mannetje om het vrouwtje heen en brengt haar voortdurend in het nauw. Dan zwemt het mannetje van voren op het vrouwtje toe en strekt daarbij zijn voorpoten uit. Terwijl de voorpoten trillend, vibrerend bewegen, beroeren de nagels ervan de kop van het wijfje (dit is zo bij Trachemys en Chrysemys).
(De Graptemys soorten die kopknikken tegen elkaar).
Vooral de kin en de wangen worden hoe langer hoe vaker aangeraakt.
Maar ook het vrouwtje laat zich niet onbetuigd: toont zij interesse, dan vibreert ook zij met de tenen van de naar voren gestrekte voorpoten. Met rustige, niet overhaaste zwembewegingen geeft het vrouwtje tenslotte aan dat zij bereid is tot paring.

Je ziet wel vaker dat schildpadden van beide geslachten de voorpoten trillend, vibrerend bewegen tegen elkaar. Dit wil zeggen dat ze elkaar mogen.


- De paring


Daarna schuift het mannetje over het schild van het vrouwtje en brengt zijn staart onder die van het vrouwtje, zodat de beide cloaca openingen tegenover elkaar liggen. Nu kan het tot een eigenlijke paring komen. Naarmate de temperatuur, kan het leggen van de eieren al in april beginnen.
Na de bevruchting zal de schildpad op zoek gaan naar een geschikte plaats om haar eieren te leggen.
De vrouwelijk waterschildpad probeert constant te ontsnappen en ze is heel onrustig bezig op het eiland.
Het eileggen gebeurt meestal in een droge ondergrond die bestaat uit warmtebehoudend materiaal. Een geschikte plaats is op een zandeiland met voegzand, rivierzand, of metselzand. Als er geen geschikte legplaats is dan zal ze haar eieren in het water leggen of nog erger vasthouden. Dan krijgt ze legnood.
Zorg daarom voor een geschikte plaats. Eieren die in het water gelegd worden, sterven meestal af.

Ze maakt een peervormige ronde nestkom met een middellijn van 5 tot 25 cm.
Het aantal eieren schommelt tussen 5 en 25 stuks. Gemiddeld bestaat een legsel uit 10 eieren.
Draai de eieren niet.


- Eieren uitbroeden of niet


Er dient een beslissing te worden genomen of u de eieren wilt uitbroeden of niet.
Wat gaat u met de jonge schildpadjes doen? Gaat u ze zelf houden of verkoopt u ze aan andere liefhebbers?
Schildpadden houden is niet voor iedereen weggelegd. Dit heeft u zelf ervaren.
Het kost tijd, energie en geld. U realiseert dat u ze wel een tijdje kunt houden, maar dat u ze op den duur toch weg moet doen. Het blijft erg lastig om een goed thuis te vinden.
Op internet, reptielenbeurzen en in winkels kunt u de schildpadden te koop aanbieden.
U kunt contact opnemen verenigingen zoals Lacerta (Nederlandse Vereniging voor
herpetologie en terrariumkunde) of NSV (Nederlandse Schildpadden Vereniging).

Als u besluit de eieren uit te broeden;


- Incubatie


Er zijn diverse methodes om de eieren uit te broeden.
Stilstaande lucht, geforceerde lucht en au bain marie.
De laatste zullen wij bespreken, daar deze methode het meest voorkomt.

Een broedstoof van glas wordt voor een deel gevuld met water. In het water wordt een aquariumverwarming geplaatst om het water te verwarmen. Hierboven zit een aluminiumrekje met gaatjes. Bovenop dit rekje worden de eieren geplaatst in lege krekelbakjes. Incl. deksel die er los (het liefst schuin) op ligt. In de krekelbakjes liggen de eieren in de vochtige vermiculiet. Vermiculiet en water verhouding is 1:2.
Het deksel van de glazen broedstoof loopt schuin zodat de waterdruppels niet op de eieren vallen.
Een luchtvochtigheid van 80 tot 90% is ideaal.
Bij een hogere luchttemperatuur (32 graden) ontstaan er vrouwtjes. Bij een lagere luchttemperatuur (27 graden) ontstaan er mannetjes.
Hang er een thermometer met hygrometer in om alles goed in de gaten te houden.


- Schouwen van het ei


Als na 24 uur of iets langer er een witte band om het ei komt, dan is het bevrucht.
Deze witte band strekt zich in de loop van de broedduur over het hele ei uit.
Als de eitjes niet bevrucht zijn dan zullen ze gaan rotten of schimmelen.
Eieren waarop een beetje schimmel staat kan nogsteeds iets uit komen.
Heeft u eenmaal besloten om de eieren weg te gooien (ivm rotten en schimmel) zou u het wel open kunnen maken om te kijken of er een jong inzit.



Als u zeker wilt zijn dat de eieren bevrucht zijn kunt u zo rond de vijfde dag van het broedproces de eieren schouwen met behulp van een schouwlamp.
Dat wil zeggen met behulp van een sterke lamp kijkt u door het ei heen en kan gezien worden of het ei werkelijk bevrucht is of dat het ei onbevrucht is.
Een onbevrucht ei zal geheel helder zijn en een bevrucht ei, zeker bij witte eieren, toont een duidelijke donker vlekje en bloedvaten.


- Uitkomen van de eieren


Het uitkomen van het ei neemt ongeveer 1 á 2 dagen in beslag.
In normale omstandigheden worden de baby schildpadjes na 60-80 dagen geboren. Gemiddeld zijn ze bij geboorte 32 mm lang, 31,3 mm breed en 16,4 mm hoog. De groei in het eerste jaar bedraagt ± 3 cm.
Pasgeboren schildpadjes hebben een eitand, waarmee ze het ei hebben opengemaakt. Ze dragen ook nog een vitellinezak (of fontanel)(het vlies waarin hij in zijn ei lag) onder de buik op het buikschild. Het vlies valt er na een dag of twee af en voorziet het schildpadje van voedsel in de eerste paar dagen. Ze eten daarom de eerste paar dagen tot ± 1 week niets.
Na hoogstens 10 dagen moeten ze toch aan het eten zijn. Ze eten dan onder meer; watervlooien, fruitvliegjes, muggenlarven etc.

De pasgeboren schildpadjes kunnen in een klein tochtvrij aquarium worden geplaatst. Met een temperatuur van 22 t/m 25 graden. En een waterhoogte van ± 5 cm. Een platte steen kan als eiland dienen.
Plaats boven het eiland een UV warmte spot.